La tentation est grande de "puiser" dans un catalogue d'outils pour construire un processus de concertation, comme on chercherait à s'habiller grâce à un catalogue de vente par correspondance.
Mais les outils sont de différentes natures et répondent à des objectifs particuliers. La première chose à faire est de clarifier les objectifs de la concertation et ensuite seulement de rechercher les moyens d'y répondre. Veiller à cette adéquation entre les fins et les moyens requiert des compétences (non pas d'expert, mais de praticien de la concertation, que l'on doit cependant veiller à mobiliser !) et un minimum de temps de réflexion partagée.
L'erreur serait de confondre un outil avec un processus. Un outil doit s'insérer dans un processus plus large, souvent plus complexe, dans lequel plusieurs composantes doivent être traitées : la mobilisation des participants, l'information, l'échange, la recherche et la hiérarchisation de solutions, etc. Mettre bout à bout des outils ne donnera pas nécessairement de cohérence à l'ensemble.
L'erreur serait aussi, sous prétexte d'innovation, de mobiliser des outils qualifiés parfois de "ludiques" ou "à la mode" alors que des méthodes simples et éprouvées peuvent très bien convenir.
Enfin, veillez à expérimenter des outils à votre portée. "L'outillage" de la concertation ne remplace pas de coup de main ni le savoir-être et ceux-ci s'acquièrent par un apprentissage patient et progressif.
La réflexion sur les outils doit prendre place dans une réflexion plus large sur l'ingénierie de la concertation, c'est-à-dire sur la concordance entre les fins, les moyens (notamment humains) et - ce n'est pas inutile - la déontologie professionnelle.
Il existe des ouvrages, des formations et des réseaux d'échange sur la concertation qui peuvent aider les praticiens à ne pas être les instruments de leurs outils.
Enfin, discuter des méthodes avec les participants à la concertation eux-mêmes, au moins pour rendre les choix méthodologiques transparents : c'est de plus en plus souvent possible et c'est toujours salutaire.
